Le retournement automatique est l'une des fonctions qui différencient le plus clairement une couveuse automatique d'une couveuse manuelle. Il évite à l'éleveur de manipuler chaque œuf plusieurs fois par jour et permet de modifier leur position de manière régulière pendant la phase où le développement embryonnaire l'exige.
Pourquoi faut-il retourner les œufs ?
Dans le nid, une poule déplace régulièrement ses œufs. Une couveuse artificielle doit reproduire cette fonction. Le retournement contribue au bon développement de l'embryon et limite certaines adhérences internes.
Il ne doit cependant pas être poursuivi jusqu'à la naissance. En fin de cycle, l'embryon doit pouvoir adopter sa position d'éclosion.
Sur les Egg Tech automatiques, le moteur OVOMATIC fait progressivement évoluer l'inclinaison du plateau.
Quelle différence entre retournement manuel, semi-automatique et automatique ?
Avec une couveuse manuelle, l'éleveur touche ou déplace directement les œufs. Sur une semi-automatique, un levier ou une clé déplace simultanément un plateau complet : le travail est plus rapide, mais l'intervention humaine reste nécessaire.
Sur une automatique, un moteur prend en charge le mouvement selon le fonctionnement prévu par la machine.
Comment fonctionne l'OVOMATIC River Systems ?
Sur les Egg Tech automatiques, le système OVOMATIC entraîne le plateau et le fait passer progressivement d'une inclinaison à l'autre.
Le mouvement est volontairement lent. Le but n'est pas de retourner brutalement l'œuf à 180°, mais de faire évoluer son orientation de façon progressive.
Comment fonctionnent les Couvitech PRO ?
Sur les Couvitech PRO-136 et PRO-272, les œufs sont positionnés entre des rouleaux réglables. Les niveaux possèdent des motorisations de retournement indépendantes.
La Couvitech PRO 136 possède deux niveaux. Cette indépendance permet par exemple de désactiver le retournement d'un panier lorsque son lot atteint la phase finale sans forcément immobiliser l'autre.
Les Couvitech PRO utilisent plusieurs niveaux et des motorisations indépendantes selon le modèle.
Comment fonctionne le retournement Maino ?
La couveuse Évolutive Maino utilise des tiroirs métalliques basculants entraînés par un servomoteur intégré à la cabine.
L'avantage est modulaire : les tiroirs peuvent être retirés ou remplacés par des tiroirs adaptés à d'autres calibres sans posséder chacun leur propre moteur électrique.
Quand faut-il arrêter le retournement ?
Il faut suivre le calendrier correspondant à l'espèce et la notice de la couveuse. Pour l'œuf de poule, l'arrêt intervient généralement autour du 18e jour, avant l'éclosion qui survient habituellement autour du 21e jour.
Pour d'autres volailles, les durées sont différentes. Une règle conçue pour la poule ne doit donc pas être appliquée automatiquement aux canards, oies ou cailles.
Le guide Ducatillon Quand arrêter le retournement des œufs d'une couveuse ? permet d'approfondir cette étape.
Que se passe-t-il après l'arrêt ?
Les œufs sont placés dans la configuration d'éclosion. Sur une Egg Tech, ils reposent sur la grille d'éclosion. Sur une Couvitech PRO, les rouleaux peuvent être retirés. Sur une Maino, ils sont transférés dans un panier d'éclosion.
Ils doivent alors rester stables pour permettre au poussin d'adopter sa position de naissance.
Le retournement automatique suffit-il à rendre une couveuse entièrement automatique ?
Non. C'est un point important lors de l'achat. Une couveuse peut retourner automatiquement les œufs tout en exigeant un apport manuel d'eau pour l'humidité.
Il faut donc examiner séparément le retournement, le thermostat, la mesure hygrométrique et éventuellement l'humidification automatique.
Dans quels cas l'automatique est-il particulièrement utile ?
Plus la série est importante et plus les couvées sont fréquentes, plus la motorisation devient intéressante. Retourner manuellement 12 œufs reste envisageable ; gérer quotidiennement 100 ou 200 œufs devient nettement plus contraignant.
Le retournement automatique apporte donc surtout régularité d'organisation et gain de temps. Il ne dispense pas de vérifier quotidiennement que le mécanisme fonctionne correctement.
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